中国长征火箭失利后，DRO-A和B卫星受困近地轨说念，历经167天、巧用引力弹弓，终入月球逆行轨说念。

旧年3月13日，中国用长征二号丙火箭辐照了DRO-A和B两颗卫星，本念念让它们飞向月球周围的远方逆行轨说念。可惜，火箭的上司“远征一号S”没能烽火，未能将卫星送入预定的滚动轨说念，效果这两颗小家伙被困在了低地轨说念上。对于这些卫星，外界知之甚少。洽商到火箭的载重智商，它们个头不大，可能是用来测试工夫和探索这种专有逆行轨说念的用途。要害是，它们燃料有限，念念从低地轨说念独力腾达飞到月球，难度堪比登天。但是，中国科学院下属的轻微卫星改进连接院Microsat莫得毁灭，入部下手计整齐场救济。

这场奋勉整整合手续了167天。先是让卫星飞到远超月球的距离，再通过五次轨说念天真、五次微调航路，加上地球和月球的三次引力助推，终于把它们送进了策动轨说念。开端，团队在卫星离地球最近的近地点进行小界限引擎烽火，少许点举高远地点。比及远点鼓胀高时，一次较大的烽火炬卫星推上了赶赴月球的非典型道路。最终，DRO-A和B得胜差异，参加了意想的逆行轨说念。据好意思国天际军的不雅测，它们的轨说念远点距地球约58万公里，近点约29万公里，而月球平均距地球38.5万公里，施展它们在月球上方很高的方位绕行。

通常，飞向月球的航天器会走最浅薄的霍曼滚动轨说念：猛烧燃料升起，三四天后抵达时再大烧一次参加轨说念。可中国此次别有肺肠，欺诈地球-月球系统间的交集引力区省燃料。日本的Hiten探伤器1990年也用过肖似步调获救，但它参加的是等闲月球轨说念。而DRO是个高空、永远富厚、逆向绕月遨游的轨说念，辩论起来相配云尔。哈佛-史密森天体物理中心的Jonathan McDowell惊羡：“稍有破绽，就会偏离策动很远。”他说，月球摇荡的天体能源学本就比地球轨说念任务复杂得多，还要波及“弱拿获”和远距离逆行轨说念，临时重作念磋议几乎是恶梦，能作念到真了不得。

所谓“弱拿获”，是指靠天体的引力收拢航天器，不需太多鼓舞。这招省燃料，但需要精确时机和微调轨迹。McDowell解释，这种当代花哨的轨说念政策是用时间换燃料。固然耗时长，但燃料用得少。“到了滚动轨说念的远点(但忖度跳动百万公里)轻轻一喷就能大幅转移绝顶。可雷同的道理，小虚伪也会让你错得离谱。”酬酢媒体崇高传着疑似Microsat展示的幻灯片，画出了卫星盘曲的旅程，可惜连接院没回报置评央求。

这场救济的趣味趣味不仅在于救回了卫星。DRO-A和B如今在测试这种专有轨说念的特质，还带了些工夫活儿，比如跟一个月前辐照到低地轨说念的DRO-L卫星通讯。固然不是中国月球磋议的主角，但国度正策动月球导航和通讯相聚，这些卫星简略能提供参考。更别提DRO-A还带了个全天监视器，专探伽马射线爆发，像黑洞碰撞、中子星相撞、超新星这么的天文大戏齐能逮个正着。这仪器基于中国早先的GECAM任务，但在深空视线爽快，没啥干涉。

167天的奋勉，既为中国月球磋议添彩，也展现了航天辩论的精妙。McDowell拿它跟1997年的Asiasat 3救济比，其时那颗卫星被困椭圆轨说念，后用月球飞越两次送入GEO，还剩四年燃料。他直言：“这解说中国在复杂天体能源学上已跟好意思国平起平坐。”旧年，中国还贬责了月球后面采样复返任务，波及五艘航天器；来岁磋议在月南极着陆找水。这些齐离不开深空导航和轨说念救济的技艺。到了2030年代，要建永远月球基地，这种能耐更是不成或缺。

本文译自 IEEE Spectrum足球投注app，由 BALI 剪辑发布。